Santa Águeda
Águeda nació hacia el 230 y
la ciudad de procedencia no se sabe con seguridad si Catania o Palermo.
De
familia cristiana de gran alcurnia de nobles de Sicilia, decidió rechazar la
oferta de matrimonio del procónsul Quinciano cuando tenía poco más de veinte
años.
Con la idea de someterla a
un programa de reeducación para que renunciara al voto con Dios, Quinciano la
manda durante un mes a un lupanar con Afrodisia. Una cortesana que la tentaba
al pecado. Afrodita reconoce su fracaso con Águeda:
“Es
más fácil pulverizar una piedra y convertirla en arena, o dar al hierro la
flexibilidad del plomo, que modificar el pensamiento de Águeda”
Quinciano enfadado mandó a
sus verdugos que desnudasen a Águeda, entre sus martirios están atarla a unos
maderos y retorcerle los huesos, rasgar sus carnes son garfios y abrasarla con
planchas de metal a fuego vivo. Pero nada sirvió para marcarla o perturbarla.
Entonces mandó que laceraran
a machetazos uno de sus pechos, mientras le destrozaban los senos gritó al
cónsul:
“¿No
te da vergüenza privar a una mujer de un órgano semejante al que tú, de niño,
succionaste reclinado en el regazo de tu madre?”
Vuelve a ser encarcelada y
esa noche se le aparece San Pedro, curándola de todas las heridas y con el pecho
nuevamente íntegro.
A la mañana siguiente volvieron a torturarla, esta vez
sobre brasas ardiendo, pero en ese momento la ciudad sufrió un
terremoto.
Desatando la ira de los cristianos asistentes al suplicio de Águeda
y entrando todos con ella en la cárcel donde finalmente murió el 5 de febrero
de 251.
El volcán Etna entra en
erupción un año después de su muerte. Según la tradición, la lava se detuvo por
las plegarias de la población pidiendo ayuda a la santa mártir.
De ahí que tanto Catania,
como las poblaciones cercanas al Etna la tengan como patrona y protectora
contra rayos, fuego y volcanes.
También utilizada como
imagen Protectora de las mujeres, normalmente representada con los pechos en
una bandeja o unas tenazas en la mano, el algunos sitios se regala un dulce con forma de teta a las mujeres en el día de celebración.
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